帖木儿

帖木尔塑像

帖木尔（Tamerlane或Timur或Taimur，1336年 - 1405年）是帖木儿帝国的奠基人。

其最為人所熟知的事迹，是其所建立的帖木尔汗國，在人類歷史上，其版圖面積僅次於其先祖成吉思汗所建立的蒙古帝國。而實際上，成吉思汗所建立的蒙古帝國版圖，倚賴兒孫輩不斷征服而擴張，始建立為世界最大的帝國；帖木尔所建立的帖木尔汗國，每一吋土地則都由帖木尔親身征服得來，因此帖木尔無疑是人類歷史上親身征服過最大範圍土地的人。

帖木尔1336年出生于西察合台汗国的一个信奉伊斯兰教的突厥化蒙古贵族家庭，是成吉思汗七世孙，巴鲁剌思氏。1362年，他在故鄉附近地區進行綏靖時，被打伤成了瘸子，因此人称跛子帖木尔。其繼承西察合台汗國所使用的血緣並非來自於其蒙古貴族血統，而是來自於婚姻關係，因為他將西察合台汗國後王的公主納為妻妾，所以又被稱為駙馬帖木爾。

後人所知的帖木尔的傳奇歷史，絕大部分來自於其家傳的自傳。從其出身背景與控制能力來看，至少在帖木兒父辈时，其家族勢力已經支配整個竭石地區，並與西察合台王族通婚。1360年，河中地區大勢底定，禿黑魯控制了大部分地區，並收帖木尔為參贊。但帖木尔實際上收到西察合台汗國王族兩個方面的爭取，他選擇投入較為弱小，但與其有姻親關係的忽辛陣營。因其所處勢力較小，這一段時期帖木尔與忽辛可說是邊打邊逃並儲備反擊的力量，其最為人所熟知的腿傷亦在此時期受創。在1364年帖木尔終於扶持忽辛成為可汗。

但在1369年，他杀死具備兄弟情誼的西察哈台汗忽辛，宣称自己是成吉思汗的继承人，建立了帖木儿帝国。首先，恢復西察合台汗國的秩序與版圖之後，將東察合台汗國納入麾下。随后征服波斯、花剌子模。1393年征服伊儿汗国和阿富汗；而后北上进攻金帐汗国。但由於撒拉伯卡（今伊朗境內）發生異族叛亂，使其一改恢復蒙古帝國光榮之進軍方向，將征服目標由蒙古各汗國轉向周圍各國。帖木尔原來希望恢復蒙古帝國的光榮，因此本來皆以各汗國為攻擊目標。但在之後卻發現到蒙古族不是敵人，異族較蒙古族更可能阻礙他的大業。從此以後，他師法先祖成吉思汗的屠城策略，將叛亂之撒拉伯卡屠城，他随之後入侵印度時，也維持同樣的策略。

帖木儿娶了迷里忽辛的妹妹为妻，并联合驱逐东察合台蒙古人解放了河中。两人关系很快破裂，贴木儿打败并杀死了迷里忽辛，占领了东阿富汗。1382年帖木儿消灭了存在了130年的克尔特人的西阿富汗古尔王朝。开始向东伊朗进军，波斯人的赛尔巴朵尔公国投降。

贴木儿开始进攻西伊朗，打败了札刺儿人的蒙古王朝，国王阿合木-札刺儿逃到埃及马木路克那里。接着，贴木儿在库拉河下游打败脱脱迷失。贴木儿占领了穆什和库尔德斯坦的土库曼黑羊朝(喀喇-科雍鲁朝)，首领哈拉-玉素甫逃亡埃及。最后又占领了穆札法尔王朝统治下的法尔斯(泄刺只)、伊斯法罕。

白帐汗斡儿答的第六位继承者兀鲁思汗(1361年-1377年在位)与他的侄子脱脱迷失之间展开战争，兀鲁思死后，他的两个儿子脱黑脱乞牙、帖木儿灭里先后继位。脱脱迷失在帖木儿的帮助下，打败了帖木儿灭里，使自己成为白帐汗。接着脱脱迷失打败了金帐汗马麦，登上金帐汗位，重新统一了祖先术赤的领地。于是脱脱迷失开始了对贴木尔的数次战争，但每次都以失败告终。

德里苏丹国在1335年时几乎囊括了整个印度，其后不久国土分裂。德里苏丹国失去了德干，该地形成了巴曼尼小苏丹国、孟加拉、乌德(札温普儿)王国、古吉莱特。这些地区穆斯林国的割据削弱了德里苏丹国，它只拥有旁遮普和多阿布。1398年贴木尔消灭德里苏丹国。

由突厥-契尔克斯人组成的马木路克军是皇帝的卫队，它于1250年废除了埃及正统王朝，推举它的将军们登上了开罗王位，以军事贵族身分统治和剥削阿拉伯人民。在1260年的艾因贾卢特战役中，马木路克军曾阻止了蒙古征服。1400年贴木尔击败马木路克军，占领大马士革。

1402年贴木尔又征服了奥斯曼土耳其帝国。于是，帖木儿帝国统治了原伊尔汗国、印度河、钦察汗国，成了巨大无比的“蒙古”第二帝国。

1368年, 明太祖朱元璋灭元朝建立明朝。明太祖要求西域各国依照元例进贡。从明洪武二十年（1388年）起，帖木尔曾多次遣使进贡。

1396年，帖木尔扣押各國使節，包括明國與土耳其使節，表示對外宣戰，開始第二階段的國土擴張。1398年南侵印度；1399年西征小亚细亚。

洪武三十年（1398年）再次扣押、虐待明朝使节。

1402年在安哥拉战役大败奥斯曼帝国，俘其苏丹拜牙（即“闪电”巴耶塞特一世），使其帝国成为了从帕米尔高原到小亚细亚、阿拉伯半岛的大帝国。他擊敗當時如日中天、擴張中的鄂圖曼土耳其帝國，間接地保存了基督宗教文化與整個歐洲。而從小亞細亞帶回的藝術家、工匠與學者，留給撒馬爾罕無數無價的傳世建築，使該處在其孫兀魯伯的經營下，成為了中亞伊斯蘭文化的重心。

1404年11月27日率领20万军队进攻中国，结果1405年2月18日在进军途中，在奇姆肯特病死，終結了其輝煌無敵的征戰歷史。帖木尔有四子，长子、次子早逝，三子在帖木尔逝世后不久也相继去世；帖木尔两侄子为争夺王位发生内讧，四子沙哈鲁平定内讧，继位为王。沙哈鲁一反帖木儿对明朝的的攻擊政策轉變為与明朝友好，在永乐十一年（1413年）恢复遣使朝贡；同年明成祖派遣中官李达、吏部验封司员外郎陈诚等9人使团出使帖木尔汗國，行报施之礼；使節團的成就之一，就是重新與帖木尔汗國建立良好的外交關係。

帖木尔汗国也如成吉思汗的蒙古帝國般，分裂為四大勢力，而且諸子間還發生鬥爭，其後由沙哈鲁長子兀魯伯掌握大部分的實權。

帖木儿帝国在1500年被乌兹别克人汗昔班尼所灭。1526年，帖木尔的后裔巴布尔南下印度建立了莫卧儿王朝。